甜味剂简介及其原理

甜味剂分为人工甜味剂和天然甜味剂，但界限并不明确，比如有些人工甜味剂是从天然植物或者蔗糖本身提取的，而有些天然甜味剂在提取、加工过程中会发生变化，性状并不像我们想象的那么天然。

人工甜味剂和天然甜味剂都是糖的替代品，但与蔗糖不同，它几乎没有能量，因此很多饮料都会添加甜味剂来控制能量，帮助控制体重。

我们的舌头上布满了许多味蕾，每个味蕾都包含多个味觉受体，可以检测不同的味道。进食时，味觉受体会遇到食物分子，受体和分子之间的完美契合会向大脑发送信号，让大脑识别味道。例如，糖分子与味觉受体完美结合，让大脑识别甜味。甜味剂分子与糖分子足够相似，甜味受体可以与之结合。但与糖的差异足够大，身体无法分解它。这样既能提供甜味，又不会增加卡路里。